It's the most wonderful time of the year... Weihnachten ist zwar vorrüber, doch für mich gehen die Feiertage noch etwas weiter. Zumindest bis zum ersten Februarwochenende bin ich in meinem Element. Der Grund sind die NFL Playoffs, die am kommenden Samstag starten. Am 3.2.2013 steigt im Superdome von New Orleans mein Highlight des Jahres: Super Bowl 47.
Weg vom Fenster ist bereits der amtierende Champion, die New York Giants, die sich oft genug in dieser Saison selbst ein Bein gestellt haben. Geplatzte Playoff-Träume mussten ebenso die Vorjahresteilnehmer Pittsburgh, New Orleans & Detroit verkraften. Und alle Jahre wieder versagen die Dallas Cowboys zum Ende der Saison.
Das diesjährige Playoff-Teilnehmerfeld ist gut bestückt mit 12 hochkarätigen Kandidaten, die allesamt 10 oder mehr Siege vorweisen können. Besonders die Rookie Quarterbacks Andrew Luck, Russell Wilson und RGIII mischten in diesem Jahr die alt-einhergebrachten Teams auf - und nicht zu vergessen Rookie Running Back Alfred Morris. Nur ein RB erzielte 2012 mehr Laufyards als Morris, und zwar Adrian Peterson (2.097 Yds), der beinah den Alltime Rekord "Rushing Yards in a Single Season" von Eric Dickerson toppte (LA Rams 1984, 2.105 Yds). Somit gesellen sich die Colts, Seahawks, Redskins und Vikings zu den etablierten Power-Houses wie New England, Baltimore, San Francisco und Atlanta.
Zum Playoff-Auftakt hält das Wildcard Weekend hält vier spannende Paarungen bereit. Mit Texans-Bengals gibt es ein Rematch vom vorigen Jahr. Nur das diesmal Matt Schaub sein erstes Career-Playoff-Spiel bestreiten wird. Ich tendiere zu den BENGALS.
Am letzten Spieltag der regulären Saison standen sich bereits die Packers und Vikings gegenüber. 7 Tage später dürfen die Vikings erneut im Lambeau Stadium auflaufen.Ich denke diesmal werden die PACKERS das bessere Ende für sich haben.
Baltimore und Indianapolis verbindet seit 1984 eine besondere Beziehung, indem die Eigentümer der Colts das Team von Baltimore nach Indianapolis umsiedelten. Erst 1996 erhielt Baltimore wieder eine NFL Franchise, indem die Browns Cleveland verließen, um nach Baltimore umzuziehen. Zu Ehren des in Baltimore verstorbenen Schriftstellers Edgar Allan Poe und dessen Werk "The Raven" erhielt das Team diesen Beinamen. Sollten die Ravens daheim gegen die Colts verlieren, wäre das für die stolzen Baltimore-Anhänger ein Desaster im doppelten Sinn. Zudem wird Linebacker Legende Ray Lewis nach dieser Saison seine Karriere beenden. Alle Zeichen stehen auf Sieg für die RAVENS.
Das spielerische Highlight stellt die Partie Redskins vs Seahawks dar. Von den TV-Machern wird es auf den Head-to-Head-Vergleich Robert Griffin gegen Russell Wilson heraufstilisiert. Letztendlich wird die bessere Defense den Ausschlag geben und dabei vertraue ich auf die REDSKINS.
Die TV-Zeiten vom Wochenende in der Übersicht:
Sa, 22:30 Uhr, Houston Texans - Cincinnati Bengals (NBC)
So, 02:00 Uhr, Green Bay Packers - Minnesota Vikings (NBC)
So, 19:00 Uhr, Baltimore Ravens - Indianapolis Colts (CBS)
So, 22:30 Uhr, Washington Redskins - Seattle Seahawks (FOX)
Dank dem NFL GamePass lassen sich alle Spiel ive im Internet verfolgen. In Deutschland überträgt Sat.1 am 3. Februar den Super Bowl live im Free-TV und als Livestream im Internet. Hoffentlich hat der Bällchensender aus den Vauxpas` im Vorjahr gelernt (u.a. Werbung während Giants-Live-Touchdown) und präsentiert dieses Mal das Endspiel in der gewohnten Qualität, wie man es von ran Liveübertragungen sonst kennt.
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